A 20.ª edição do LEFFEST apresenta onze filmes na secção Descobertas, reunindo obras que passaram por alguns dos mais importantes festivais internacionais, de Cannes a Veneza e San Sebastián. Entre cineastas que apresentam as suas primeiras longas-metragens e realizadores com obra já reconhecida, a selecção atravessa diferentes cinematografias, do Irão ao Nepal, da Tailândia ao México, passando pelos Camarões, e propõe um encontro com filmes que permanecem pouco conhecidos do público português. Em competição pelo Prémio Revelação, criação do artista Julião Sarmento, estas onze obras chegam a Lisboa com percursos que incluem prémios, selecções internacionais e, em alguns casos, a corrida aos Óscares de 2027. O júri do Prémio Revelação é presidido pela actriz Barbara Sukowa e integra o director de fotografia Yoshio Kitagawa, Javier Porta Fouz, director do BAFICI, crítico e programador, e a actriz Ana Vilaça.
Entre os destaques encontra-se 9 Temples to Heaven, primeira longa-metragem de ficção de Sompot Chidgasornpongse, apresentada na Quinzena dos Cineastas de Cannes. A partir de uma peregrinação familiar por nove templos de Banguecoque, o filme acompanha uma família confrontada com a fragilidade da matriarca e com as tensões entre gerações em torno da tradição e da religião. Também apresentado em Cannes, Elephants in the Fog, de Abinash Bikram Shah, recebeu o Prémio do Júri da secção Un Certain Regard. Situado numa aldeia nepalesa rodeada por uma floresta habitada por elefantes selvagens, acompanha Pirati, matriarca de uma comunidade Kinnar, que procura a filha desaparecida enquanto enfrenta o conflito entre o desejo de liberdade e as responsabilidades para com a comunidade.
Em Ceniza en la boca, o actor e realizador Diego Luna acompanha Lucila, uma jovem mexicana de 21 anos que parte para Madrid para se juntar à mãe, emigrada há oito anos. A expectativa de uma vida independente dá lugar ao confronto com uma realidade mais dura, num filme apresentado nas sessões especiais de Cannes e na secção Horizontes Latinos de San Sebastián. Do Irão chega Falling House, de Mohsen Gharaei, distinguido em Veneza pelo trabalho de Laleh Marzban. A iminente demolição da casa de uma família nos arredores de Teerão, no âmbito de um projecto de reurbanização, coincide com a descoberta dos planos secretos da filha mais velha, fazendo crescer as tensões dentro de casa.
A competição inclui ainda Furies, de Rami Kodeih, apresentado na secção Venice Spotlight e escolhido para representar o Líbano na corrida aos Óscares de 2027; e La Maison du vent, de Auguste Bernard Kouemo Yanghu, distinguido em Veneza com o Prémio Luigi De Laurentiis para Melhor Primeira Obra e o Prémio Especial do Júri da secção Orizzonti de Veneza. Neste último filme, Josette, uma mulher quase octogenária que vive sozinha em Yaoundé, nos Camarões, procura convencer os filhos, emigrados no Ocidente, a regressar. A relação inesperada que estabelece com Sarah, uma jovem da vizinhança, vem alterar o equilíbrio da sua vida.
Completam a selecção Par 4 chemins, de Marie Vermillard, sobre dois monges que abandonam o mosteiro para regressar ao mundo. A realizadora estará presente em duas conversas com o público: a 11 de Novembro, às 14h00, na Culturgest, e a 12 de Novembro, às 21h00, no Cinema São Jorge. A Professora de Francês, de Ricardo Alves Jr., apresentado no Festival de San Sebastián, acompanha uma professora confrontada com o fanatismo religioso na comunidade a que pertence. O realizador e a actriz Grace Passô estarão presentes em duas conversas com o público: a 9 de Novembro, às 18h00, na Culturgest, e a 13 de Novembro, às 19h00, no Cinema São Jorge.
A selecção inclui ainda Shana, de Lila Pinell, sobre uma jovem que enfrenta dificuldades económicas, uma relação tóxica e a morte da avó, encontrando nas amigas uma fonte de força e solidariedade. O filme foi seleccionado para a Quinzena dos Cineastas de Cannes. Já Siempre soy tu animal materno, de Valentina Maurel, retrata as tensões familiares e foi apresentado na secção Un Certain Regard do Festival de Cannes, onde as três protagonistas receberam o prémio de Melhor Actriz. A realizadora estará presente na sessão de 9 de Novembro, às 21h00, na Culturgest. Por fim, Until the Day Ends, de Jelena Maksimovic, seleccionado para a secção Orizzonti do Festival de Veneza, acompanha dois jovens em lados opostos dos protestos políticos em Belgrado.
De 6 a 15 de Novembro, a secção Descobertas integra a programação da 20.ª edição do LEFFEST, reunindo onze filmes que chegam a Lisboa com percursos distintos e que dão a conhecer obras e cineastas cuja presença nos circuitos internacionais merece ser acompanhada.