Barbara Loden nasceu em 1932, na cidade de Marion, na Carolina do Norte. Foi uma actriz da Broadway, vencedora de um prémio Tony, modelo e realizadora de cinema. Em 1970, realizou Wanda, tornando-se a primeira mulher a escrever, realizar e atuar no seu próprio filme independente. Foi o único filme dos Estados Unidos a ser aceite para competição no Festival de Veneza de 1970, ganhando o prémio “Pasinetti” para Melhor Filme Estrangeiro. Em 2010, com o apoio da Gucci, o filme foi restaurado pelos arquivos de cinema e televisão da UCLA - Universidade da Califórnia e exibido no Museu de Arte Moderna, em Manhattan.
Barbara Loden casou com Elia Kazan - realizador de Há Lodo no Cais (1954) e A Leste do Paraíso (1955) - em 1967 e o casal permaneceu junto até 1980, ano em que Loden morreu, vítima de um cancro.
