Kira Kovalenko nasceu a 12 de Dezembro de 1989 em Naltchik, República Federal da Federação Russa, onde cresceu. Estudou no Atelier de Cinema Alexander Sokurov da Universidade Estatal de Kabardino-Balcária e diversas curtas-metragens ao longo do seu percurso académico. A sua estreia em longas-metragens deu-se com Sofichka, em 2016.
Unclenching the Fists, o seu segundo filme, passou pelo Festival de Cannes 2021, tendo vencido o prémio Un Certain Regard.