Elias Sanbar nasceu em 1947, em Haifa. Activista, escritor, historiador e diplomata, estudou em França, onde fundou a revista Revue d’étude palestiniennes, em 1981, e foi o seu editor-chefe até 2006. Ensinou direito internacional na Universidade Paris VII, e, mais tarde, foi professor no Líbano e na Universidade de Princeton. Desde 2006, é Embaixador da Palestina na UNESCO e é membro do Conselho Nacional Palestiniano. Nos anos 90, foi fundamental como mediador de paz. É tradutor do famoso poeta Mahmoud Darwish e já publicou vários livros, como Les Palestiniens dans le siècle (1994), Le bien des absents (2001) e livros de fotografias como Les Palestiniens: La photographie d'une terre et de son peuple de 1839 à nos jours (2004). Uma figura proeminente na defesa da Palestina, toda a obra de Sanbar tenta revelar ao mundo a sua identidade e riqueza cultural. Em 2005, recebeu o Grande Prémio da Francofonia pela Academia Francesa e, em 2011, foi condecorado Comandante da Ordem das Artes e Letras de França.